แม้แต่ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจตกต่ำที่เลวร้ายที่สุดของอเมริกา มีเพียงไม่กี่คนที่เลือกสะสมทรัพย์สมบัติมหาศาล
เมื่อภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่แตะระดับต่ำสุดในปี 2476 อัตราการว่างงานเกิน 20 เปอร์เซ็นต์และผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของอเมริกาลดลง 30 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่สูญเสียเงินในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา
ยักษ์ใหญ่ด้านธุรกิจอย่าง William Boeing และ Walter Chrysler ได้เติบโตขึ้นในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ในขณะที่อุตสาหกรรมการบินเริ่มทำการบินในช่วงทศวรรษที่ 1930 โดยมีการให้บริการผู้โดยสารประจำ โบอิ้งได้สร้างอาณาจักรแบบบูรณาการในแนวตั้งซึ่งผลิตเครื่องบินและดำเนินการสายการบินต่างๆ จนกว่ารัฐบาลกลางจะบังคับให้เลิกกิจการ
ผู้ผลิตรถยนต์ Chrysler ตอบสนองต่อความเหลื่อมล้ำทางการเงินด้วยการลดต้นทุน เพิ่มประสิทธิภาพ และปรับปรุงความสะดวกสบายของผู้โดยสารในรถยนต์ของบริษัท ในขณะที่ยอดขายรถยนต์ราคาแพงลดลง รถยนต์ยี่ห้อ Plymouth ที่ราคาถูกกว่าของไครสเลอร์ก็เพิ่มสูงขึ้น ตามรายงานของAutomotive Newsส่วนแบ่งการตลาดของไครสเลอร์เพิ่มขึ้นจาก 9% ในปี 2472 เป็น 24 เปอร์เซ็นต์ในปี 2476 เนื่องจากแซงหน้าฟอร์ดในฐานะบริษัทรถยนต์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของอเมริกา
ต้องขอบคุณการลงทุนที่ชาญฉลาด จังหวะเวลาโดยบังเอิญ และวิสัยทัศน์ของผู้ประกอบการ ชาวอเมริกันต่อไปนี้ก็ทำกำไรได้ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เช่นกัน
ดู: ตอนเต็มของThe Titans ที่สร้างอเมริกาออนไลน์ได้แล้วตอนนี้
โจเซฟ เคนเนดี้ ซีเนียร์: หุ้น ภาพยนตร์ และวิญญาณ
โจเซฟ เคนเนดี ซีเนียร์ ทำเงินได้นับล้านในตลาดหุ้นที่ไม่มีการควบคุมในปี 1920 ส่วนหนึ่งมาจากการซื้อขายโดยใช้ข้อมูลภายในและการบิดเบือนตลาด ผู้ เฒ่า ตระกูลเคนเนดีจึงใช้ รายได้ Wall Street ของเขา เพื่อเป็นเจ้าพ่อภาพยนตร์ หลังจากซื้อสตูดิโอฮอลลีวูดที่ล้มเหลวในปี 1926 เขาได้รวมบริษัทภาพยนตร์ที่เลิกผลิตภาพยนตร์ที่มีต้นทุนต่ำ ทำให้พวกเขามีประสิทธิภาพมากขึ้นและขายได้กำไรมหาศาล เมื่อถึงเวลาที่เขาออกจากฮอลลีวูดในปี 2474 เคนเนดีได้รับรายได้ 5 ล้านดอลลาร์ในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ตามรายงานของกรมอุทยานฯ
ในขณะที่นักลงทุนส่วนใหญ่มองดูโชคชะตาของพวกเขาหายไปในช่วงที่ตลาดหุ้นตกในปี 1929เคนเนดีก็โผล่ออกมาจากความมั่งคั่งมากกว่าที่เคย เชื่อว่าวอลล์สตรีทจะถูกตีราคาสูงเกินไป เขาจึงขายหุ้นที่ถือครองไว้ส่วนใหญ่ก่อนเกิดความผิดพลาด และทำเงินได้มากขึ้นด้วยการขายชอร์ต โดยเดิมพันว่าราคาหุ้นจะลดลง
David Nasaw นักเขียนชีวประวัติของ Kennedy กล่าวว่าเขาไม่พบความจริงใดๆ ต่อข่าวลือที่ว่าพ่อของประธานาธิบดีคนที่ 35เป็นคนขายเหล้าเถื่อนในระหว่างการห้าม อย่างไรก็ตาม สัญญาที่ร่ำรวยที่ Kennedy ได้ลงนามในวันที่เสื่อมโทรมของ Prohibition เพื่อเป็นผู้นำเข้าสก๊อตวิสกี้และจินในอเมริกาเพียงรายเดียวที่ผลิตโดยโรงกลั่นของอังกฤษ เช่น Dewar’s และ Gordon’s มีส่วนทำให้ความมั่งคั่งของ Kennedy เติบโตขึ้นจาก 4 ล้านดอลลาร์ในปี 1929 เป็น 180 ล้านดอลลาร์ในปี 1935
อ่านเพิ่มเติม: วิธีที่โจเซฟ เคนเนดีสร้างความมั่งคั่งให้กับเขา (คำแนะนำ: ไม่ใช่การขายเหล้าเถื่อน)
J. Paul Getty: หุ้นน้ำมันและอสังหาริมทรัพย์
ผู้ประกอบการน้ำมัน J. Paul Getty ปฏิบัติตามสูตรธุรกิจง่ายๆ: “ซื้อเมื่อคนอื่นขายและถือไว้จนกว่าคนอื่นจะซื้อ” หลังจากทำเงินได้ล้านดอลลาร์แรกในอุตสาหกรรมน้ำมันไปแล้วเมื่อกว่าทศวรรษที่ผ่านมา Getty ข้ามการเฉลิมฉลองวันครบรอบแต่งงานสีทองของพ่อแม่ของเขาในช่วงที่ตลาดหุ้นตกในปี 2472 เพื่อร่วมประนีประนอมกับโบรกเกอร์ นักลงทุน และนักเก็งกำไรในวอลล์สตรีท
เมื่อบริษัทต่างๆ หมดหวังเรื่องเงินสด Getty ก็ได้นำสิ่งที่เขาได้เรียนรู้มาและซื้อหุ้นน้ำมันและอสังหาริมทรัพย์ที่ตีราคาต่ำเกินไป “มันเป็นโอกาสของชีวิตที่จะได้รับบริษัทน้ำมันโดยเปล่าประโยชน์” เขาเขียน ด้วยเป้าหมายที่จะสร้างอาณาจักรน้ำมันให้แข่งขันกับJohn D. Rockefellerเก็ตตี้จึงซื้อบริษัท Pacific Western Oil และหุ้นของ Tide Water Associated Oil Company ซึ่งเป็นบริษัทน้ำมันที่ใหญ่เป็นอันดับเก้าของประเทศ ห้าปีหลังจากซื้อหุ้น Tide Water ในราคา 2.12 ดอลลาร์ พวกเขามีมูลค่ามากกว่า 20 ดอลลาร์
อ่านเพิ่มเติม: แอปเปิ้ลกลายเป็นอาวุธต่อต้านภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ได้อย่างไร
แม่เวสต์: ดาราภาพยนตร์
เนื่องจากความต้องการความบันเทิงราคาไม่แพงและความสนใจในภาพพูดใหม่ๆ ทำให้ธุรกิจภาพยนตร์ต้องล่มในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่Mae West จึง กลายเป็นหนึ่งในดาราที่ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้น ก่อนที่จะกระโดดขึ้นสู่จอเงินในปี 1932 เมื่ออายุได้ 39 ปี เวสต์ได้แสดงในรายการเพลงและการแสดงล้อเลียนและละครบรอดเวย์ที่เธอเขียน
Paramount Studios ซึ่งกำลังอยู่ในภาวะล้มละลาย เซ็นสัญญากับ West เพื่อร่วมแสดงในภาพยนตร์ปี 1933 She Done Him Wrongซึ่งดัดแปลงมาจากละครบรอดเวย์เรื่องดังของเธอDiamond Lil ความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องนี้เปลี่ยนโชคชะตาของ Paramount— และของ West ในช่วงกลางทศวรรษ 1930 เธอทำเงินได้ 300,000 ดอลลาร์ต่อบทและ 100,000 ดอลลาร์ต่อบทภาพยนตร์ ทำให้เธอกลายเป็นนักแสดงที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดในฮอลลีวูดและเป็นผู้หญิงที่มีรายได้สูงสุดของประเทศ นักแสดงนำหญิงที่แข็งแกร่งของเวสต์ที่ผสมผสานความเฉลียวฉลาด ความกล้าหาญ และเรื่องเพศเข้ากับผู้ชมของเธอ แต่ดาราของเธอก็จางหายไปเมื่อการแสดงของเธอพิสูจน์แล้วว่าเสี่ยงเกินไปสำหรับผู้เซ็นเซอร์ฮอลลีวูดในช่วงทศวรรษที่ 1930 หลัง
อ่านเพิ่มเติม: 10 วิธีที่คนอเมริกันมีความสนุกสนานในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่
Charles Clinton Spaulding: ประกันภัย
ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ชาร์ลส์ คลินตัน สปอลดิงเป็นประธานในธุรกิจที่มีเจ้าของเป็นคนผิวดำรายใหญ่ที่สุดของอเมริกา นั่นคือ North Carolina Mutual Life Insurance Company ก่อตั้งขึ้นในปี 2441 บริษัทพยายามดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดก่อนที่จะจ้างสปอลดิง ด้วยการใช้ความเชี่ยวชาญด้านการขายและการตลาด บริษัทได้ขยายไปสู่ธุรกิจประกันอัคคีภัย การธนาคาร และการจำนอง บริษัท ซึ่งดำเนินการให้เช่าพื้นที่โต๊ะตรงมุมห้องทำงานของแพทย์เมื่อสเปล้าดิ้งเริ่มต้นขึ้น เติบโตขึ้นเป็นอาคารสำนักงานหกชั้นที่ทอดสมออยู่ที่ “Black Wall Street” ในเมืองเดอรัม รัฐนอร์ทแคโรไลนา
เนื่องจากชาวแอฟริกันอเมริกันมีอัตราการว่างงานสูงที่สุดในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ สปอลดิงจึงถูกมองว่าเป็นนักธุรกิจผิวดำชั้นนำของประเทศ เขาดูแลการขยายบริษัทของเขาในเพนซิลเวเนีย ในขณะที่ให้คำปรึกษาแก่ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์เกี่ยวกับองค์ประกอบของ “คณะรัฐมนตรีสีดำ” ตามสารานุกรมฉบับสมบูรณ์ของประวัติศาสตร์แอฟริกันอเมริกัน “สปอลดิงเป็นสัญลักษณ์สีดำที่มีชีวิตของนิวเซาท์”
อ่านเพิ่มเติม: คนสุดท้ายที่ได้รับการว่าจ้าง ถูกไล่ออกครั้งแรก: ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ส่งผลกระทบต่อชาวแอฟริกันอเมริกันอย่างไร
Michael Cullen: ร้านขายของชำ
ก่อนทศวรรษที่ 1930 ผู้บริโภคซื้อของชำในร้านค้าหัวมุมโดยมีสินค้าคงเหลือจำนวนจำกัดซึ่งพนักงานดึงมาจากชั้นวาง เมื่อเกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ Michael Cullen พนักงานของ Kroger Grocery เสนอให้บริษัทเปิดร้านค้าแบบบริการตนเองที่มีให้เลือกมากมาย ราคาส่วนลด และที่จอดรถเพื่อรองรับจำนวนรถยนต์ที่เพิ่มขึ้น “ผมจะโน้มน้าวให้สาธารณชนเห็นว่าผมจะสามารถช่วยพวกเขาจาก 1 ดอลลาร์เป็น 3 ดอลลาร์ในบิลค่าอาหาร” เขาเขียน “ฉันจะเป็น ‘คนมหัศจรรย์’ ของธุรกิจร้านขายของชำ”
เมื่อโครเกอร์เพิกเฉยต่อแผนธุรกิจของเขา คัลเลนในปี 2473 ได้เปิดเผยสิ่งที่สมาคมอุตสาหกรรมอาหารพิจารณาว่าเป็นซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งแรกของอเมริกาในเขตเลือกตั้งควีนส์ในนครนิวยอร์ก โฆษณาตัวเองในฐานะ “ผู้ทำลายราคาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก” King Kullen ดึงดูดผู้ซื้อที่คำนึงถึงต้นทุนด้วยมาร์กอัปขนาดเล็กและสินค้าคงคลังขนาดใหญ่
ในปีพ.ศ. 2476 คัลเลนซื้อร้านขายของชำที่แข่งขันกันในควีนส์จากเฟร็ด ทรัมป์ บิดาของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ผู้ซึ่งใช้เงินเพื่อสนับสนุนการลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์ของเขา เมื่อถึงเวลาที่คัลเลนสิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2479 คิงคูลเลนมีที่ตั้ง 15 แห่งและฐานลูกค้าที่ภักดี Publix Super Markets เติบโตขึ้นในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เมื่อ George Jenkins เปิดร้านแรกของเขาใน Winter Haven, Florida ในปี 1930 ตามข่าว Supermarket Newsจำนวนซูเปอร์มาร์เก็ตในอเมริกาเพิ่มขึ้นจาก 300 ในปี 1932 เป็น 4,500 ในปี 1939
อ่านเพิ่มเติม: ค่าจ้างต่ำแต่มีงานทำ: ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ส่งผลกระทบต่อผู้หญิงวัยทำงานอย่างไร
Howard Hughes: น้ำมัน การบิน ภาพยนตร์
Howard Hughesเป็นเศรษฐีเมื่ออายุ 18 ปีหลังจากได้รับมรดกจากพ่อของเขา ผู้ซึ่งได้พัฒนาสว่านที่ปฏิวัติอุตสาหกรรมน้ำมัน ก่อนที่เขาจะกลายเป็นที่รู้จักในฐานะนักบิน ฮิวจ์ก็ร่ำรวยขึ้นในฐานะโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์ฮอลลีวูด ภาพยนตร์เรื่องTen Arabian Knights ในปี 1927 ของเขา ทำให้ Lewis Milestone ได้รับรางวัลออสการ์ในฐานะผู้กำกับตลกยอดเยี่ยมที่งาน Academy Awards ครั้งแรก เขาใช้เงินไปมากกว่า 4 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อสร้างHell’s Angels ในปี 1930 ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่แพงที่สุดที่เคยสร้างมา และตามมาด้วยภาพยนตร์ฮิต ในบ็อกซ์ออฟฟิศเรื่องThe Front PageและScarface
ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ เขาหันความสนใจไปที่การบิน และในปี 1932 ได้ก่อตั้งบริษัทฮิวจ์ แอร์คราฟต์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตเครื่องบินที่ทำกำไรได้มากที่สุดในโลก บริษัทของเขาเปลี่ยนเครื่องบินทหารให้เป็นนักแข่งทางอากาศ และฮิวจ์ก็พาดหัวข่าวในช่วงทศวรรษที่ 1930 ด้วยการสร้างสถิติความเร็วใหม่ ในปี 1936 เขาทำลายสถิติความเร็วข้ามทวีปด้วยการบินจากลอสแองเจลิสไปยังเมืองนวร์ก รัฐนิวเจอร์ซีย์ ภายในเวลาไม่ถึง 10 ชั่วโมง และอีกสองปีต่อมา เขาได้เข้าร่วมกับลูกเรือที่บินรอบโลกด้วยเวลา 91 ชั่วโมงเป็นประวัติการณ์
