เมลิตา นอร์วูดเป็นย่าทวดเมื่อการจารกรรมของเธอถูกเปิดเผยในที่สุด
ในปี 1999 หญิงชาวอังกฤษวัย 87 ปีจัดงานแถลงข่าวที่หน้าบ้านของเธอเพื่อประกาศว่าเธอทำงานเป็นสายลับให้กับสหภาพโซเวียตมา เกือบสี่ทศวรรษ
อันที่จริง เมลิตา นอร์วูดเป็นสายลับอังกฤษที่รับใช้ยาวนานที่สุดของสหภาพโซเวียต ตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2จนถึงสงครามเย็นเธอได้ขโมยความลับด้านนิวเคลียร์จากสำนักงานที่เธอทำงานเป็นเลขานุการและส่งต่อไปยังมอสโก
นอร์วูดหายดีแล้วเพราะนักประวัติศาสตร์เคมบริดจ์ค้นพบการจารกรรมของเธอขณะเขียนหนังสือ แต่เธอไม่สำนึกผิด เธอบอกกับThe Times of Londonว่า “ในสถานการณ์เดียวกัน ฉันรู้ว่าฉันจะทำแบบเดิมอีกครั้ง”
นอร์วูดเป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์มาเป็นเวลานานที่สนับสนุนความพยายามของสหภาพโซเวียตในการนำลัทธิคอมมิวนิสต์มาสู่ยุโรปตะวันออก และเกรงกลัวโลกที่สหรัฐอเมริกาและยุโรปตะวันตกมีพลังงานนิวเคลียร์ที่ไม่มีใครขัดขวาง เธอเริ่มอาชีพสายลับในช่วงทศวรรษที่ 1930 ขณะที่ทำงานเป็นเลขานุการของสมาคมวิจัยโลหะนอกกลุ่มเหล็กในลอนดอน
สมาคมที่ฟังดูไม่น่ากลัวนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการวิจัยอาวุธนิวเคลียร์ที่เป็นความลับกับสหรัฐฯ ที่เรียกว่า “Tube Alloy” เมื่อไม่มีใครมอง นอร์วูดจะแอบเข้าไปในห้องทำงานของเจ้านายของเธอเปิดตู้เซฟและถ่ายรูปเอกสารลับภายใน จากนั้นเธอก็ส่งต่อกล้องไปยังผู้ติดต่อของเธอใน KGB ซึ่งรู้จักเธอด้วยชื่อรหัสว่า “Hola”
ผู้เชี่ยวชาญยังคงถกเถียงกันอยู่ว่าเธอได้ลงเอยด้วยการช่วยเหลือโครงการนิวเคลียร์ของโซเวียตมากแค่ไหน แต่เธอยังคงส่งไฟล์ลับเหล่านี้ต่อไปจนถึงต้นทศวรรษ 1970 เมื่อเธอเลิกเป็นสายลับ ในปีพ.ศ. 2522 เธอและสามีซึ่งรู้เรื่องการสอดแนมและไม่อนุมัติของเธอได้ไปเยือนมอสโกเพื่อที่สหภาพโซเวียตจะมอบเครื่องอิสริยาภรณ์ธงแดงให้เธอ (เธอยอมรับรางวัลกิตติมศักดิ์ แต่ปฏิเสธรางวัลทางการเงิน)
นอร์วูดหนีไปกับมันนานขนาดนี้ได้อย่างไร? เธอได้รับความช่วยเหลือบางส่วนจากบรรยากาศคลับของหนุ่มๆ ของ MI5 หรือ British Security Service Mona Maund หนึ่งในสายลับ MI5 หญิงคนแรกที่ระบุว่า Norwood เป็นสายลับที่เป็นไปได้ในช่วงทศวรรษที่ 1930 เมื่อ Norwood อยู่ในช่วงเริ่มต้นอาชีพสายลับของเธอ แต่ผู้บังคับบัญชาชายคนหนึ่งปฏิเสธคำแนะนำของเธอเพราะเขาไม่คิดว่าผู้หญิงจะเป็นสายลับที่ดีได้ (ในปี 1940 เขาไล่ม็อนด์ออกเพราะกล่าวหาว่าเขาไร้ความสามารถ) แม้ว่านายจ้างของนอร์วูดจะสงสัยในความสัมพันธ์ของเธอกับพรรคคอมมิวนิสต์ แต่กว่าทศวรรษของการทำงานที่พวกเขาไม่เคยระบุให้เธอเป็นไฝ
หน่วยข่าวกรองอังกฤษยืนยันว่าเธอเป็นสายลับในช่วงทศวรรษ 1990หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต เมื่ออดีตเจ้าหน้าที่เคจีบี วาซิลี มิโตรคิน หลบหนีไปยังสหราชอาณาจักร และส่งต่อข้อมูลที่เก็บถาวรหกชุดเกี่ยวกับการสอดแนมของสหภาพโซเวียต เอกสารเหล่านี้เผยให้เห็นถึงการจารกรรมของนอร์วูด แต่เจ้าหน้าที่อังกฤษเก็บเป็นความลับเพราะพวกเขาไม่คิดว่าจะมีหลักฐานเพียงพอที่จะดำเนินคดี
ในปี พ.ศ. 2539 รัฐบาลได้ตัดสินใจว่าข้อมูลในเอกสารของไมโทรคินควรเปิดเผยต่อสาธารณชน และส่งมอบให้กับศาสตราจารย์คริสโตเฟอร์ แอนดรูว์แห่งเคมบริดจ์ เพื่อที่เขาจะได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับพวกเขา ในที่สุดความลับของนอร์วูดก็เปิดเผยในเดือนกันยายน พ.ศ. 2542 เมื่อเดอะไทมส์ออฟลอนดอนเริ่มจัดพิมพ์หนังสือของแอนดรูว์ตามลำดับ
การเปิดเผยดังกล่าวสร้างความประหลาดใจให้กับแอนนิต้า เฟอร์กูสัน ลูกสาวของนอร์วูด ซึ่งไม่รู้ว่าแม่ของเธอเป็นสายลับจนกระทั่งเธออ่านเรื่องนี้ในหนังสือพิมพ์ เมื่อข่าวการจารกรรมของ Norwood เกิดขึ้นในThe Timesนอร์วูดได้จัดงานแถลงข่าวเพื่อยืนยันว่าเธอเป็นสายลับและอธิบายว่าทำไมเธอถึงทำอย่างนั้น
“ฉันทำในสิ่งที่ฉันไม่ได้ทำเพื่อเงิน แต่เพื่อช่วยป้องกันความพ่ายแพ้ของระบบใหม่ ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูง โดยให้อาหารคนทั่วไปและค่าโดยสารที่พวกเขาสามารถจ่ายได้ การศึกษาที่ดี และบริการด้านสุขภาพ” เธอกล่าว กดหน้าบ้าน. “ฉันคิดว่าบางทีสิ่งที่ฉันเข้าถึงได้อาจมีประโยชน์ในการช่วยให้รัสเซียก้าวทันสหราชอาณาจักร อเมริกา และเยอรมนี” เธอเสริมว่า “โดยทั่วไป ฉันไม่เห็นด้วยกับการสอดแนมประเทศของตน”
สัปดาห์หน้า นักเขียน David Burke มาเยี่ยมเธอและพบว่าเธอ “ยังคงตกตะลึง” ตามที่เขาเขียนไว้ในนิตยสารThe London เบิร์ค ซึ่งต่อมาเขียนเรื่องThe Spy Who Came In From the Co-op: Melita Norwood and the Ending of Cold War Espionageระบุว่า Norwood พูดซ้ำๆ ว่า “ฉันคิดว่าฉันจะรอดแล้ว” ดังที่เบิร์คเขียนไว้ จริง ๆ แล้วเธอหนีไปได้ แม้ว่าหลังจากออกนอกบ้าน รัฐบาลก็ยังปฏิเสธที่จะดำเนินคดีกับเธอ
นอร์วูดเสียชีวิตในปี 2548แต่ผู้คนยังคงหลงใหลในเรื่องราวของเธอ ในปี 2013 ผู้เขียนเจนนี่ รูนีย์ ได้ตีพิมพ์นวนิยายเรื่องRed Joanซึ่งอิงจากชีวิตของนอร์วูดอย่างหลวมๆ และในเดือนเมษายน 2019 ภาพยนตร์ดัดแปลงที่ฉายรอบปฐมทัศน์ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา นำแสดงโดยจูดี้ เดนช์ ในบทโจน สแตนลีย์ ตัวละครในบทของเมลิตา นอร์วูด สายลับในชีวิตจริง
